Como hace un año, la minera volvió a decir que la solución cianurada no llegó al río Potrerillos.
Figurita repetida. Como hace un año, lo que empezó
como un rumor terminó siendo verdad. Unos días antes de que se cumpla el
aniversario del mayor accidente minero de la historia del país, la mina
Veladero que explota Barrick Gold en San Juan volvió a ser noticia por un
derrame de cianuro, que ocurrió el jueves pasado en el valle de lixiviación del
yacimiento, pero que recién se conoció ayer a última hora. La empresa
canadiense asegura que no llegó al río Potrerillos, pero los vecinos desconfían
de esa versión y el Gobierno anunció el cierre temporal del proyecto.
"El día 8 de septiembre reportamos a las
autoridades correspondientes un incidente dentro del valle de lixiviación
producto del desacople de una cañería corrugada de 18 pulgadas con solución de
proceso", admitió Barrick Gold en un comunicado enviado a Infobae.
"De acuerdo con las investigaciones preliminares, el desacople se habría
producido por el impacto de un trozo de hielo", añadió.
La minera aseguró que "no hubo contacto (de la
solución) con ningún curso de agua ni con canales de desvío" y que
"por las características del incidente no hubo amenazas para la salud de
los trabajadores, las comunidades, o del medioambiente".
"Después del incidente se ha intensificado
todos los monitoreos ambientales de agua superficial y subterránea en la zona,
no habiéndose detectado ningún tipo de anomalías. De hecho, desde entonces
Veladero continuó operando normalmente", completó la compañía.
Sin embargo, los vecinos de la localidad de Jáchal
recordaron que hace un año, cuando ocurrió el derrame de millones de litros de
solución cianurada al río Potrerillos, Barrick Gold también hizo todo lo
posible para ocultarlo y negó la llegada del líquido al río.
"Nos dicen que fue un derrame interno en el
valle de lixiviación, pero eso mismo dijeron hace un año", le dijo a
Infobae el vecino Saúl Zeballos, quien presentó una denuncia en el escuadrón de
Gendarmería.
Los vecinos de Jáchal se movilizaron a la plaza
central para exigir explicaciones. El intendente Miguel Vega se hizo presente
en el lugar junto a algunos concejales, alegando que no estaba al tanto del
nuevo derrame, pero se vivieron momentos de tensión y tuvo que ser protegido
por la policía. Se refugió en la comisaría.
Frente a este panorama, el gobernador Sergio Uñac
anunció la suspensión de las actividades en Veladero. "Resolví que se
constituya inmediatamente en el lugar el Ministro de Minería (Alberto Hensel)
con técnicos y profesionales del Ministerio, a fin de evaluar la magnitud y
real situación, y en forma preventiva detener la actividad de la mina Veladero
hasta que se determine que no existe riesgo alguno", informó.
Sin embargo, desde la Asociación Argentina de
Abogados Ambientalistas reclamaron que el proyecto sea clausurado
definitivamente. "Barrick Gold ha demostrado que no está en condiciones de
operar. En base a los principios básicos del derecho ambiental, la mina
Veladero debe ser cerrada de forma precautoria en forma inmediata",
declaró a Infobae el abogado Enrique Viale.
Entre el 12 y el 13 de septiembre del año pasado,
la mina Veladero derramó al río Potrerillos millones de litros de la solución
con cianuro y otros metales pesados que se usa para separar la roca del mineral
con valor comercial. Este es el quinto derrame confirmado, luego de que una
investigación de este medio detectara que hubo otros tres vertidos en 2011 y
2012 que no se hicieron públicos.
No obstante, varias fuentes consultadas, inclusive
algunos ex empleados de la minera, sostienen que desde septiembre hubo varios
derrames, incluido uno bastante grande en febrero, que no pudo ser corroborado
de manera independiente.
El mayor de todos los vertidos fue, sin dudas, el
de septiembre, aunque no se sabe a ciencia cierta cuánto líquido se volcó, ya
que el cálculo fue groseramente manipulado por Barrick Gold, como demostró el
borrador de un informe elaborado por la Subsecretaría de Control y
Fiscalización Ambiental, que luego fue modificado por el Ministerio de Ambiente
para quitarle sus partes más contundentes.
A su vez, con el objetivo de minimizar el impacto,
el gobierno provincial contrató para analizar la calidad del agua post-derrame
a la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) y al
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que midieron
"concentraciones promedio", que según explicó a este medio el experto
Robert Moran, "es una forma de esconder los impactos ambientales".
A su vez, la UNOPS no era creíble, ya que había
firmado con el gobierno provincial un contrato por 2.147.346 dólares para
auditar la minería en San Juan. Y utilizó para sus análisis al laboratorio ALS
CORPLAB, que trabajó para Barrick Gold en Veladero.
Aun así, los análisis confirmaron que se contaminó
la zona, pero desde la UNOPS hicieron hincapié en que no se afectó a las
poblaciones cercanas. Se ocultó la verdadera noticia.
Esa última afirmación contradice los análisis de la
Universidad de Cuyo, que concluyeron que el agua en las localidades de Mogna y
Tamberías contiene metales pesados por encima de los límites recomendados.
El nuevo accidente ambiental es un revés para los
intereses de Barrick Gold, que busca lavar su imagen para sacar adelante el
proyecto binacional Pascua Lama, frenado por la Justicia chilena por contaminar
los glaciares Toro 1 y Esperanza. La idea es, como mínimo, intentar explotar
Lama, del lado argentino, e incluso se está hablando de la posibilidad de
evitar los métodos a cielo abierto por el desprestigio de la utilización de
cianuro. El costo interno lo pagó el gerente general de Veladero, Rick Baker,
que habría sido despedido.
El derrame también afecta los intereses del
Ejecutivo provincial, que está en pleno proceso de búsqueda de inversiones y,
de hecho, el gobernador está por viajar a China para participar de una feria
minera donde intentará atraer capitales.
http://www.infobae.com/politica/2016/09/14/confirman-un-nuevo-derrame-de-cianuro-en-la-mina-de-barrick-gold-en-san-juan/
Fuente: http://www.infobae.com/politica/2016/09/14/confirman-un-nuevo-derrame-de-cianuro-en-la-mina-de-barrick-gold-en-san-juan/