Un análisis demográfico global publicado este miércoles en la revista Nature sugiere que existe un límite máximo natural para la vida humana, fijado en unos 125 años, que difícilmente podrá ser superado.
La esperanza
de vida de la especie se incrementó de manera regular en la mayoría de países
durante 150 años, si bien ese progreso se estancó alrededor de la década de
1980, lo que llevó a los investigadores a explorar la posibilidad de establecer
una frontera de edad infranqueable.
Un equipo
liderado por Jan Vig, de la Escuela de Medicina Albert Einstein de Nueva York,
EEUU, utilizó para su estudio la Base de Datos de Mortalidad Humana (HMD, en
inglés) puesta en marcha en 2002 por la Universidad de California y el
Instituto Max Planck para la Investigación Demográfica.
Vig y su grupo
determinaron a partir de esos datos que el grupo de seres humanos que llega a
una edad más avanzada es cada vez mayor en las últimas décadas, si bien esa
edad es cada vez menor desde hace treinta años.
La francesa
Jeanne Calment, que murió en 1997 con 122 años, es la persona que más ha vivido
hasta ahora, y los científicos creen que es poco probable que ese récord sea
superado.
"Algunas
evidencias apuntan a que la esperanza de vida máxima no es fija. Hay estudios a
partir de modelos de organismos que muestran que la esperanza de vida máxima es
flexible", constata el estudio de Nature.
"En
contra de lo previamente sugerido, que la longevidad humana puede extenderse
más allá (de los límites observados hasta ahora), nuestros datos sugieren de
manera sólida que la esperanza de vida está limitada" de forma natural,
afirman los investigadores.
El estudio
señala que la idea de que el envejecimiento es un proceso con utilidad
evolutiva, programada a partir de la selección natural, está
"desacreditada".
Lo que parece
más probable, para Vig y su grupo, es que la existencia de un límite natural a
la existencia humana es "una consecuencia de los programas genéticos
establecidos en las primeras etapas de la vida, como el primer desarrollo, el
crecimiento y la reproducción".
Los
científicos subrayan que no consideran imposible que el ser humano logre
extender su vida más allá de esos límites naturales, si bien sugieren que ese
escenario "requeriría intervenciones más allá de la mejora de la
salud".
Algunos de
esos métodos "están actualmente siendo investigados", afirma el
trabajo, que apunta que "no existe razón científica para anticipar que
esos estudios no pueden tener éxito".
"Las
posibilidades están esencialmente limitadas por la miríada de variables
genéticas que determinan de forma colectiva la esperanza de vida de una especie
determinada", indica el análisis.
Fuente: http://www.docsalud.com/articulo/7538/cient%C3%ADficos-fijan-en-125-a%C3%B1os-el-l%C3%ADmite-natural-de-la-vida-humana