El dolor en cualquier parte del cuerpo es realmente
"construido" en el cerebro a partir de la información que el
organismo le envía, y cuando es crónico parece ser causado por "cambios
cerebrales", según un estudio divulgado hoy en la revista especializada
Nature Communications.
A esa conclusión llegó un equipo del Instituto de Ciencias
Cognitivas de la Universidad de Colorado en Boulder, EEUU, que sostiene que el
cerebro puede "sentir" el dolor de varias maneras, con mayor o menor
intensidad, incluso si el estímulo corporal se mantiene constante.
El hallazgo ayudaría a entender el dolor crónico y la hipersensibilidad
al dolor, con la esperanza de encontrar mejores soluciones clínicas para esos
males, concluyeron los autores del estudio, los doctores Choong-Wan Woo y Tor
Wager.
"El dolor es más que sólo una respuesta pasiva a los
estímulos. El cerebro contribuye activamente al dolor, construyéndolo por medio
de varios sistemas neuronales", afirmó Woo.
Los investigadores desarrollaron un modelo basado en
análisis cerebrales obtenidos por medio de imágenes de resonancia magnética
(MRI) que permite predecir el dolor que una persona sentirá independientemente
de los estímulos que reciba el cerebro.
Dicho de otra manera, el dolor que uno experimenta depende
de la interpretación que el cerebro haga de las señales que el cuerpo le envíe.
Y esa interpretación se realiza en zonas del cerebro (como el córtex prefrontal
ventromedial, el núcleo accumbens y el hipocampo) tradicionalmente no asociadas
con esta sensación..
Se trata, sin embargo, de las áreas cerebrales que
determinan el significado de experiencias y sensaciones, dolorosas o no.
Usando esas actividades cerebrales, o
"marcadores", los investigadores pueden anticipar los diferentes
niveles de dolor que una persona experimentará sin importar la intensidad de
los estímulos.
Los investigadores denominaron a los "marcadores"
por ellos descubiertos como "Patrones de Dolor Independientes de la
Intensidad del Estímulo" (SIIPS1, en inglés).
Wager, del Departamento de Psicología y Neurociencias de la
mencionada universidad, puntualizó que el dolor crónico parece ser causado por
"cambios cerebrales", precisamente en las zonas ahora identificadas
en la investigación.
Por eso, dijo Wager, el modelo SIIPS1 conduciría a
"desarrollar nuevas opciones para prevenir y tratar" el dolor
crónico. Pero para llegar a esa meta se deberán profundizar las investigaciones
porque el tema, según Woo, recién comienza a estudiarse.
Fuente: http://www.docsalud.com/articulo/7821/el-cerebro-construye-el-dolor-en-las-distintas-partes-del-cuerpo