Solo Paraguay supera a la
Argentina en la región en la cantidad de menores de cinco años con obesidad. Y
hace dos años la Sociedad Argentina de Pediatría y la oficina local de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) advirtieron que la obesidad es
"muy grave" en el país. Ayer, Unicef Argentina recomendó a los
legisladores nacionales una batería de medidas para revertir esta epidemia en
chicos y adolescentes que incluye desde la regulación del etiquetado y la
publicidad de los alimentos poco saludables hasta la protección de los entornos
escolares y el subsidio de frutas y verduras.
"Si bien el derecho a la
salud y a la alimentación son los más claramente afectados, la creciente
prevalencia del sobrepeso compromete también el ejercicio de otros derechos,
como a la educación, a la información, a la no discriminación, al juego, al
esparcimiento y, más ampliamente, a la vida, a la supervivencia y al desarrollo
pleno", define Unicef en su posicionamiento ante los miembros del
Congreso.
La prevención de la obesidad,
según agrega la entidad, es fundamental en la niñez y la adolescencia porque es
"cuando los jóvenes son más vulnerables a la influencia de los mensajes
del entorno y se construyen los hábitos de la edad adulta".
El informe se presentó durante
una reunión de trabajo legislativo que convocaron en el edificio Alfredo
Palacios del Congreso el Observatorio Parlamentario Agenda 2030 de la Cámara de
Diputados y el Observatorio de Derechos Humanos del Senado de la Nación con
Unicef Argentina. Con el encuentro, que los días previos generó inquietud en la
Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (Copal), se intenta
avanzar hacia normas centradas en salud pública. Ante esto, la Copal, que
representa a las cámaras y las empresas del sector, impulsa la autorregulación.
"El mercado está muy atento
y cambia sus estrategias con propuestas como las porciones más pequeñas o
achicar los envases. Se necesita que el Estado y la legislación protejan con
herramientas para que las familias puedan elegir con información adecuada. Las
decisiones de compra se hacen en un segundo y depende de la exposición. La
comida también es un analgésico, un tranquilizante y, socialmente, una excusa
de reunión", dijo Fernando Zingman, especialista en salud de Unicef, que
presentó las recomendaciones legislativas.
Cinco son esas principales
medidas propuestas (ver aparte). Alcanzan el etiquetado de los alimentos y las
bebidas para que sea "más amigable" con los consumidores al momento
de comprarlos, la publicidad, la promoción y el patrocinio de productos con
alto contenido de sodio, grasas, azúcares y calorías que pueden ser nocivos
para la salud de los chicos.
"El etiquetado frontal es
una herramienta especialmente valiosa para proteger a las personas más
vulnerables y en mayor riesgo nutricional , ya que se comprobó que evalúan
menos críticamente los productos y son los más influenciados por el etiquetado
-aclara el informe-. En la Argentina, la Secretaría de Salud de la Nación
también recomienda el sistema de advertencia al considerar que es el mejor a la
hora de informar a los consumidores e influir en sus patrones de compra".
Las escuelas, de acuerdo con el
informe, deben promover también la actividad física, sin promover ni vender
productos perjudiciales para los chicos. "Las políticas escolares que
eliminan la presencia de alimentos ricos en grasas, azúcares y sal ayudan a
formar hábitos saludables y a prevenir la obesidad", precisa una de las
recomendaciones. Ofrecer frutas y verduras "mejora la actitud
positiva" de los alumnos hacia esos productos y aumentar su consumo en el
tiempo.
Finalmente, se recomienda
combinar impuestos a productos de bajo aporte nutricional con subsidios a
alimentos naturales. La Organización Mundial de la Salud aconseja, por ejemplo,
que el impuesto a las bebidas azucaradas aumente por lo menos un 20% el precio
de venta para reorientar el consumo (en México, un 10% tuvo el efecto deseado
en la población). El precio de las frutas y las verduras tendría que bajar por
lo menos entre un 10 y 30% para atraer a los consumidores.
Los últimos estudios de Unicef y
la OMS hallaron que la exposición de los preescolares a 30 segundos de
publicidades en la TV influye en sus preferencias de consumo. Lo mismo ocurre
con el uso de personajes, logos, diseños decorativos o deportistas en los
envoltorios. Y los chicos de entre 4 y 6 años ya pueden diferenciar alimentos
idénticos por su envase, a la vez que prefieren aquel con un personaje famoso.
En un comunicado, a propósito de
la reunión legislativa, la Copal expresó que "considera fundamental
trabajar proactivamente en una agenda integral, promoviendo que la población
alcance hábitos de vida que contemplen una alimentación variada y equilibrada,
evitando caer en la simplificación de una mera demonización de los alimentos y
bebidas sin base científica". Y agregó que presentó una propuesta de
etiquetado frontal y "asumió un compromiso de autorregulación publicitaria
dirigida a niños".
Unicef
"El etiquetado frontal es
una herramienta especialmente valiosa para proteger a las personas más
vulnerables y en mayor riesgo nutricional, ya que se comprobó que evalúan menos
críticamente los productos"
Copal
"Es fundamental trabajar
proactivamente en una agenda integral, promoviendo que la población alcance
hábitos de vida que contemplen una alimentación variada y equilibrada, evitando
caer en la simplificación de una mera demonización de los alimentos y bebidas
sin base científica"
Las recomendaciones
1. Prohibir la promoción,
publicidad y patrocinio de alimentos y bebidas no saludable
2. Proteger adecuadamente
escuelas y otros entornos frecuentados por niños y adolescentes garantizando
que sean libres de promoción y/o venta de productos perjudiciales para la salud
3. Regular el etiquetado frontal
de los alimentos y bebidas para identificar con claridad aquellos que sean
altos en sodio, azúcares libres y grasas.
4. Establecer impuestos
especiales para alimentos y bebidas de bajo valor nutricional, y subsidios para
alimentos naturales, en especial frutas y verduras
5. Complementar todas las
políticas con comunicación masiva y campañas de educación nutricional
Fuente: https://www.lanacion.com.ar/salud/unicef-promueve-cinco-medidas-claves-contra-la-epidemia-de-obesidad-infantil-nid2237605