Es la tenista más joven de todos
los tiempos en llegar al cuadro principal del Grand Slam londinense desde la
clasificación y tuvo un debut inolvidable.
Cuando la pelota de su rival no
pasa la red, la raqueta cae de la mano derecha de Cori Gauff, que se agacha
emocionada mientras la ovación del público marca a las claras que es una
jornada histórica en el tenis femenino: la adolescente de 15 años acaba de
eliminar a Venus Williams. La expresión estupefacta de su cara y las manos
cruzadas en la cabeza no comprenden semejante epopeya, ante una de sus ídolas.
Con 15 años y 125 días, la
estadounidense escribió uno de los capítulos más increíbles de la historia del
tenis. Ya se había convertido en la jugadora más joven de todos los tiempos en
llegar al cuadro principal de Wimbledon desde la clasificación, y este lunes se
metió en la segunda ronda al derrotar a la mayor de las Williams, de 39 años,
por 6-4 y 6-4.
Una vida (24 años) separa a las
dos estadounidenses, pero sobre el césped la joven fue más grande para llevarse
una victoria que quedará en las páginas doradas la Catedral.
De Gauff ya había hablado hasta
Roger Federer. Cuando analizó el cuadro femenino, el suizo la calificó como
"una de las historias del torneo". Claro que conoce desde hace tiempo
el recorrido de Cori, porque es una de las grandes promesas de su empresa de
representación: Team8.
Gauff nació el 13 de marzo de
2004, el mismo año en que Venus logró ganar su segundo Wimbledon. La mayor de
las Williams ya tenía 6 de sus 10 Grand Slams y cerró aquel año con 31 torneos
en su palmarés.
Viene de una familia de
deportistas: papá Corey jugó al básquetbol y mamá Candy fue atleta en la
Universidad de Florida State. Ya a los 13 años, fue la finalista más joven del
torneo junior del Abierto de Estados Unidos. Y el año pasado, con 14, fue
campeona de Roland Garros. Parece inevitable su llegada a los primeros planos
en un plazo no muy lejano.
Tal fue de entrada la expectativa
en ella, que a los 10 años ya tenía un acuerdo publicitario de primer nivel con
Nike, marca a la que New Balance se la arrebató cuando llegaba el momento de
renovar el vínculo.
Para Gauff tiene un significado
muy especial haber conseguido una victoria justamente contra Venus, uno de sus
modelos cuando comenzó a jugar al tenis. "Ellas son las razones por las
que quería tomar una raqueta", aseveró en referencia a su derrotada de
este lunes y a Serena, la ex número 1 del mundo.
Venus aceptó con grandeza la
caída. "Ella jugó muy bien y yo no. Cuando llegamos a la red le dije:
'Bien hecho y buena suerte'. Yo le aconsejaría divertirse cuando juega. Sacó
muy bien, además", comentó en la conferencia de prensa posterior a la
caída.
Gauff arrancó el Grand Slam
londinense en el puesto 301 y ahora subirá unos cuantos en esta historia que
recién empieza. "Es tal vez la primera vez que lloro después de haber
ganado un partido. No pensaba que ocurriría esto", aseguró.
Serena Williams le había dedicado
palabras de elogios en la previa al torneo de césped más emblemático del año:
"Me recuerda a mí cuando comencé en el mundo del tenis".
Otro que se deshizo en elogios
ante la victoria de la joven fue Patrick Mouratoglou, entrenador de Serena. El
francés recordó los momentos de Gauff en la academia de Niza, donde comenzó a
forjar su carrera, y a demostrar su ambición por llegar a los primeros planos
en el tenis mundial.
"Recuerdo cuando tenía 10
años y me miró a los ojos diciéndome: 'Quiero ser la número 1 del mundo'. Yo
podía sentir que ella realmente creía en eso. Lo recuerdo como algo muy
impactante. Fue un momento tremendo", aseguró.
Mouratoglu también describió la
manera en que vive el tenis y cuál es el secreto que la posiciona como uno de
los proyectos a futuro. "Es una competidora increíble, porque su trabajo
como tenista es ganar y todo el tiempo busca llegar a ese objetivo. Hay
jugadores que averiguan cómo ser mejores que sus rivales. Ellos son los que se
denominan 'los mejores competidores' y son los mejores del mundo por eso",
confesó.
Y agregó: "No creo que Coco
(Gauff) sea la nueva Serena Williams. No se parece en su manera de jugar y
tampoco es justo compararlas. Debe hacer su propio camino, porque sólo tiene 15
años y el camino es muy largo".
Fuente: https://www.clarin.com/deportes/tenis/historico-15-anos-elimino-venus-williams-wimbledon_0_dsFJPOrXo.html